Señor Labille, ¿puede decirnos cómo ha cambiado la asequibilidad de los medicamentos en Bélgica? ¿Tiene esto un impacto en el acceso de los pacientes a los medicamentos?
Jean-Pascal Labille, Secretario General de Solidaris, Bélgica: En Bélgica, desde 2015, con la llegada de los tratamientos contra la hepatitis C y luego los nuevos tratamientos contra el cáncer, el gasto en medicamentos se ha disparado. Para 2023 y 2024, se prevé un crecimiento del 7% anual, lo que es totalmente insostenible. Para contener esta explosión, vinculada a unos precios cada vez más excesivos, ya se está restringiendo el acceso de los pacientes a los nuevos tratamientos. Por desgracia, el aumento de los precios que exigen las empresas nos obligará a restringir aún más el acceso, e incluso a denegar el reembolso a nuestros pacientes, si no encontramos pronto una solución.

¿Qué papel desempeña Solidaris en el acceso a los medicamentos?
Jean-Pascal Labille: Como segunda aseguradora sanitaria de Bélgica, Solidaris desempeña un papel importante tanto como cogestora del sistema de seguro de enfermedad universal belga basado en la solidaridad, como defensora de los intereses de nuestros afiliados y de todos los pacientes. En este marco, desempeñamos un papel clave en la asignación del presupuesto entre los sectores sanitarios, incluidos los medicamentos, y en el control del gasto. También desempeñamos un papel decisivo en la Commission de Remboursement des Médicaments, que formula recomendaciones al Ministro sobre el reembolso de nuevos medicamentos, los pacientes a los que deben ir destinados y su precio.

Solidaris desempeñó un papel destacado en el desarrollo del modelo y la calculadora de precios justos AIM. Señor Labille, ¿puede explicarnos por qué su organización desarrolló este proyecto?
Jean-Pascal Labille: Partimos de una simple constatación: por un lado, el sistema actual no defiende los intereses de los pacientes, sino los de la industria farmacéutica, y por otro, las herramientas actuales -como los contratos confidenciales negociados en cada país- sólo sirven para reforzar el poder de esta industria. Las negociaciones de precios se han vuelto tan complejas y opacas que nadie sabe lo que paga ni cuánto paga.
Así que necesitábamos dar un giro radical y volver a partir de un objetivo que para nosotros era obvio, el del interés general: la salud antes que el beneficio. Como mutua progresista, queríamos abrir una vía más justa que garantizara tanto la sostenibilidad de nuestro sistema sanitario como el bienestar de la población, sin frenar la innovación útil. Al proponer un modelo basado en criterios objetivos y ajustados a la realidad, y transparente para que todo el mundo pueda entenderlo y adherirse, queremos devolver la ética y la transparencia a la forma en que gastamos el dinero de nuestros sistemas de seguridad social basados en la solidaridad.

En su opinión, ¿pueden los países conseguir por sí solos precios justos para los medicamentos? ¿Hasta dónde pueden llegar y qué papel podría desempeñar la Unión Europea?
Jean-Pascal Labille: Conseguir un precio justo de forma aislada es imposible en Bélgica o en cualquier otro país, como estamos viendo claramente en las negociaciones con las farmacéuticas. Pero, junto con otros países, podemos conseguir que la industria se doblegue. Para ello será necesario fijar un precio (posiblemente modulado por países) a escala europea. Pero antes de que eso ocurra, y para lograrlo, tenemos que convencer a cada país de los beneficios y la posibilidad de obtener un precio justo. Por eso en Bélgica queremos sensibilizar a los responsables políticos informándoles sistemáticamente del precio justo que podrían pagar por cada nuevo medicamento, incluyendo en la ley la obligación de calcular el precio mediante el modelo AIM en los expedientes de reembolso. Vemos que la idea va ganando terreno poco a poco entre los miembros de AIM, y nos complace especialmente que nuestros colegas alemanes se ocupen del tema de los precios justos y las estrategias de maximización de beneficios de las empresas. ¡Un ejemplo a seguir para todos los miembros!

[1] https://lejusteprixdesmedicaments.be/

[2] ¿Cuál sería el impacto de un precio justo para los medicamentos en Bélgica? Análisis basado en 7 medicamentos, Anne Hendrickx, Bénédicte Vos, Jérôme Vrancken, Alain Bourda and Bart Demyttenaere, 2022, disponible aquí: https://lejusteprixdesmedicaments.be/wp-content/uploads/etude-solidaris-fair-price-2022.pdf